Дед Мороз для взрослых

  Мгновение назад не было никакого новогоднего настроения, и вот, за пару часов до полуночи, вдруг повалил снег хлопьями, ёлка словно заиграла новыми красками и даже старый ковёр на стене  стал уютнее и роднее. Вспомнились времена из детства, когда этот ковёр лежал на полу в другой комнате, и Дима игрался на нём  разноцветными машинками, пока к городу кралась сказка, пока родители суетились в зале, расставляли угощения, ругались, наряжались. Теперь он в зале один перед тем же самым древним столом(наверное такой сохранился в каждом доме) – раздвижным с обеих сторон и одна ножка шатается, потому под неё надо что-нибудь подложить. В этот раз два журнала с голыми бабами на обложках.

 Дима долго старался пристроить свою конфликтную интровертную личность в какую-нибудь компанию, в итоге его предложение принял только собственный домашний кот Захар, да и то, у него просто не было другого выбора. Пришло новогоднее настроение, послышались какие-то радостные приглушённые крики из тамбура – наверное к соседям пришли гости – и стало совсем грустно.

 Захар размеренно дремал на диване, зажатый с одной стороны столом, с другой – ёлкой. А Дима сидел во главе, будто именинник, и тупо смотрел телевизор. Телефон лежал на столе между пустой тарелкой и бокалом. Дима часто поглядывал на него в ожидании чуда: вдруг кто-нибудь позвонит в последний момент и позовёт на крутую вечеринку. Чуда не происходило.

 Стрелка на часах выползла за одиннадцать. Дима к этому времени вдоволь нагрустился и перешёл к злобе на весь мир, срощенной с воодушевлением: уж он им всем покажет в следующем году! Ох и покажет, как они ошибались, что оставили его одного!

 На столе стояли купленные в супермаркете салаты, недопечённая(Дима этого ещё не знал), но красивая индейка, нарезки колбасы и сыра и бутылка кока-колы, которая напоминает рекламу про большой красный грузовик. «Пора бы уже принести шампанского» - решил Дима и пошёл на кухню. Когда он проходил мимо входной двери – заглянул в глазок: там он увидел двух молодых девушек в вечерних платьях с праздничными причёсками. На одной из них были одеты заячьи ушки. Они курили и смеялись. Звонкие голоса в пустом тамбуре создавали ощущение откровенности, оглашения тайн. Может выйти к ним? Пока Дима решался, они выкинули окурки и вернулись в квартиру.

 На кухне было темно и оттого в окне отчётливо виднелись пушистые снежинки. Он подошёл к  окну и прислонился лбом к холодному стеклу. Всё уже побелело, в синем свете фонарей снежинок было будто больше. Какой-то мужик бегом бежал к подъезду с целлофановым пакетом в руках, оставляя за собой чёрные следы на засыпанном снегом асфальте. Диме отчаянно захотелось стать этим мужиком, но он никуда не спешил – холодильник стоял рядом. Из зала донёсся звук принятой смски. Дима с деланно спокойным видом достал шампанское и пошёл в зал.

 «К нам приходит новый год!
Счастье и радость он принесёт!
Пусть не будет невзгод и проблем!
Я сегодня кого-нибудь съем
Съем съем съем съем съем»

Неизвестный номер. Дима опешил, начал перезванивать, но холодный голос отвечал «номер вызываемого абонента не существует».

 На часах без пятнадцати двенадцать. Дима одел джинсы, белую рубашку и пиджак. Выключил в зале свет. В темноте горела ёлка, переливаясь огоньками гирлянд и телевизор. Всё оставалось в прошлом году. Он приготовил ручку, бумажку, бенгальские огни и стал ждать президента. Захар будто почувствовал изменение в энергии ситуации: кот проснулся и удивлённо уставился на хозяина.

 Под куранты и фейерверк было особенно жалко себя. Своего глупого желания «избавиться от одиночества», которое превратилось в пепел и утонуло в бокале с шампанским; своего торжественного вида, даже кота. Какая-то квинтэссенция жалости.

 - Ну чего ты уставился? – приговаривал Дима, глядя на удивлённого Захара, наливая  себе бокал за бокалом, рюмку за рюмкой.

 - Чмо у тебя хозяин, да?

 - Ну ничего в следующем году, я…Ничего-ничего

 - Да пошли они все на х…

 - Может позвонить кому? Да не, стыдно как-то.

 - Скажу что с лучшим другом встречал.

 - Хочешь индейки?

Пить в компании кота оказалось не весело, наоборот, стало тянуть в сон. А засыпать не хотелось, всего пол второго ночи. В подростковом возрасте считалось, что чем позже ты уснул – тем веселее встретил Новый год, с тех пор Дима всегда старался заснуть в новогоднюю ночь как можно позже.  Дима притащил ноутбук и поставил его на стол. Решил найти в видеочате таких же неудачников, как он сам.

 Поправил чёлку, глядя на самого себя через вэб-камеру, поставил бокал шампанского и, немного помедлив, нажал кнопку «старт».

 Чёрное окошко мигнуло и в нём появился голый толстый извращенец. Дима с молниеносной скоростью нажал «пропустить». Появилась красивая молодая девушка с огромными красными губами и кудрявой чёлкой на фоне бежевых обоев. Дима глупо улыбнулся, а она недовольно прицокнула, потянулась вперёд рукой и исчезла. Снова извращенец, другой. Затем пацан-малолетка с грустным лицом. Они переглянулись с Димой: пятнадцатилетний подросток в своей комнате в серой толстовке и взрослый мужик в нарядном пиджаке. У пацана из-за стен доносились звуки музыки – наверное там веселились родители, у Димы рядом сидел кот. Они переглянулись и увидели друг  в друге себя, после чего почти синхронно нажали пропуск. Так продолжалось около полу-часа: то Дима перещёлкивал тех, кто неинтересен ему, то Диму перещёлкивали те, кому не интересен он. Пока, наконец, Дима не остановился.

 Из черноты выглядывала лишь кипельно-белая борода и кусками красный наряд деда-мороза. Играла узнаваемая рождественская музыка, но в непривычной гармонии, отчего казалась немного жуткой. Дима хотел было переключить, но что-то его заинтересовало, стало любопытно что это вообще такое, и что будет дальше.

 - Эй, ты кто? Дедушка мороз? – спросил он в микрофон.

 Фигура оставалась неподвижной. И вдруг зажглись глаза – ярко красные, как у демонов в аниме-мультиках. Борода зашевелилась и обнажила улыбку длинных тонких и острых зубов. Их было слишком много.

 - Да, я дедушка мороз. – ответило оно, презрительно хихикнув.

 Голос прилип к ушам, не похожий ни на что, не поддающийся описанию. Дима замер. Иррациональная смесь страха и любопытства заставляла его продолжать смотреть. Существо подняло руку к груди. Рукав был слишком длинный, и из него медленно выползла нечеловеческая жилистая кисть с длинными и кривыми, как сучья ногтями. Указательный палец развернулся и указал на Диму.

 - Я тебя знаю. Тебе ведь одиноко, правда? Хочешь я приду? – существо подалось вперёд.

 Дима в ужасе захлопнул ноутбук и отскочил от стола, едва не упав. Захар зашипел на технику и убежал прочь из комнаты.

 - Я избавляю людей от одиночества, - пронеслось из колонок ноутбука.

 Дима обошёл ноутбук сзади, открыл и нажал на кнопку выключения питания.

 - Синий синий иней лёг на провода, - пел кто-то из телевизора, а ёлка продолжала мигать.

Дима включил свет во всей квартире. Нашёл в комнате родителей пачку сигарет отца и вышел в тамбур. Он не курил уже больше года. Голова закружилась, тело расслабилось, и Дима опёрся о перила, чтобы не упасть.

 - Вот наверное там сейчас кто-то ржёт с меня, - сказал он сам себе.

 Когда он заходил домой, соседи как раз выходили курить.

 - С Новым годом! – протянули они подвыпившим весёлым хором.

 Одна из них, раньше он её не видел, коснулась его стройным телом, обтянутыми милым чёрным платьем. Низкая, хорошенькая.

 - Простите, - сказала она с обеззаруживающей улыбкой и, как будто слабой надеждой.

 Но Дима конечно же молча вернулся в квартиру.

 Выпил ещё для храбрости и снова включил ноутбук. Вновь перед глазами пронеслись извращенцы и одиночки. И вдруг появились две милые девушки в красных новогодних шапочках с бокалами в руках.

 - Привет! – весело протянули они.

 - Привет. – глупо ответил Дима, смущённый от неожиданности.
 
- С Новым годом!

 - С новым счастьем.

 - Ты чего не пьёшь? А ну давай наливай себе!

 - Эмм. Сейчас.

 Дима налил себе полный бокал уже тёплого шампанского.

 - Давай чокаться! Через вебку! – девушки потянули бокалы прямо в экран, а Дима к объективу вэб-камеры.

 - Давай только залпом до дна!

Он послушно выполнил требование, а они – нет.

 - Какой ты доверчивый!

Девушки сидели на широком диване. Рядом с ними стояла маленькая ёлочка и колонка, из которой приглушённо играла музыка. Камера смотрела на них откуда-то сверху. Одна из них была рыжей, высокой в золотистом коротком платьице и сидела в вызывающей позе, сложа нога на ногу. Вторая была менее симпатичной брюнеткой в красном новогоднем платье с полосой белого пуха в области декольте. Такая девушка-Санта-Клаус. Она в основном и говорила. Рыжая немного стеснялась.

 - Ты откуда?

 - Из Ярославля.

 - О! Недалеко!

 - А вы откуда?

 - Тебе скажи – ещё приедешь!

 - А вы не хотите, чтобы я приезжал?

Рыжая оценивающе глянула в монитор.

 - Хотим, - подхватила брюнетка. – Но не так же просто! Информацию надо заслужить.

 - Как?

 - Давай мы сейчас пойдём покурим и придумаем. А ты нас подожди, хорошо?

 - Хорошо.

Девушки встали. У рыжей задралось платье, так, что на миг стало видно её трусики. А потом, когда они выходили, Дима увидел их декольте во всей красе. Парень почувствовал как возбуждается. Почувствовал ток крови в нужных местах.

 Время шло, а они всё не возвращались. Пять минут. Десять. Вспыхнувшая искра медленно тухла в сомнениях. И вдруг в комнату зашло оно.

 Локоны белой бороды шевелились словно живые, словно черви, внезапно вырванные из земли. На свету Дима увидел, что костюм красный вовсе не от цвета ткани, на нём, как и на колпаке, виднелась какая-то структура, как на куске мяса, будто это часть тела, с которой только что сорвали кожу. В одной из рук был посох – коричневый и жилистый, как кисти, покрытый какими-то линиями, словно венами.

 - Классные девчата, да? И такие одинокие, - говоря это, оно устраивалось поудобнее на диване.

 - Что ты с ними сделал? Где они?

В огромных глазах, словно раскалённый, горел маленький, но очень яркий зрачок. Нос то ли прятался в живых усах, то ли его не было совсем. А кожа его была тёмно-бурой, чуть темнее, чем «наряд».

 - Всё с ними хорошо. Они больше не одиноки. Ты лучше о себе подумай.

 Дима стоял над ноутбуком склонившись. Его дыхание стало глубоким и прерывистым.

 - Кто ты? Что ты такое?

 - Я же говорил – я дедушка мороз. Хоу хоу хоу

 Дима ударил кулаком по ноутбуку. Экран треснул, но сквозь искажённое изображение было видно, как оно копошится в огромном красном мешке, больше похожем на гигантский бесформенный орган. Дима подхватил ноутбук и кинул на пол, после чего несколько раз с силой топнул по нему ногой. Казалось, что он топчет не технику, а эту странную ужасную тварь.  Успокоившись, парень прижался спиной к стене и зажмурился. Начал задыхаться. Руки тупо сжались в кулаки возле груди и тряслись, как лапки тираннозавра. На экране телевизора звёзды эстрады с бенгальскими огоньками в руках щедро сыпали пожеланиями и старались шутить. Перед глазами стояли две прекрасные незнакомки в новогодних шапочках. Что оно с ними сделало? Что это вообще такое? Зачем он вообще полез в этот видеочат! Давно бы уже лёг спать и ничего бы не произошло.

 Стало страшно. Дима почувствовал себя, как ребёнок, оставшийся один дома и насмотревшийся ужастиков. Он пошёл на кухню – никого нет, пустой стол, одинокий холодильник и снежинки за окном. В свою спальню – пусто. Привычный бардак и не заправленная постель. В спальню родителей. На балкон. Снова на кухню и замер у окна: вдали, между двух многоэтажек, очертания которых были размыты снегопадом, двигалась фигура, напоминающая деда мороза.

«Может кто-нибудь просто идёт порадовать гостей» - подумал Дима, пытаясь себя утешить.

 Дед мороз приближался. Сквозь хлопья снега тяжело было различить детально, человек это или… Только когда неизвестный подошёл достаточно близко, стало видно, что следы, оставляемые им на снегу похожи на следы огромной ящерицы или птицы. Будто привычные носки сапогов – это пальцы. Их было по три, на каждой ноге.  Борода шевелилась, как щупальца осьминога. Оно шло к подъезду. Дима с ужасом всматривался, изучал его и внезапно спрятался под окном – испугался возможной встречи взглядами.

 Захар подошёл к хозяину и ласково потёрся головой об его руки. Замурчал. Но Дима не замечал его. Его губы задрожали, а глаза перестали моргать. С опаской он снова выглянул из окна – широкие следы исчезали под козырьком подъезда.

 Он ринулся к двери и начал закрывать все замки.

 - А сосед ваш женатый? – услышал он из-за двери.

 Дима глянул в глазок: там стояла соседка – Тома и та самая девушка, что коснулась его, когда он выходил покурить. Снова вспомнились незнакомки из видеочата.

 - Нет. А что приглянулся? – Тома игриво сбила пепел.

 - Ну а что? Видный такой. Хороший?

 - Ой, Маш, да я и сама не знаю. Он не разговорчивый.

 - Скромняга значит? – Маша загадочно глянула вверх, будто что-то себе представляет.

Дима вылетел в тамбур.
 - Привет ещё раз.
 
- Привет-привет. – сказала Тома, а Маша молча кокетливо потупила взгляд.

С первого этажа донеслось эхо закрывающихся дверей лифта. Дима с трудом сглотнул.

 - А заходите в гости!
 
- С чего это? – наигранно-грубо спросила Маша.

 Лифт ехал вверх. Было слышно как скрипит трос или что там скрипит в старых лифтах.

 - Ну. Э. Секрет! Там узнаете!

 - Он что маньяк?

Открылись двери лифта, но никто не выходил.

 - Скорее! В квартиру! – рявкнул Дима.

 Глаза девушек округлились. Из лифта вылетел мешок и упал на пол с таким звуком, с каким падает на пол кусок сырой печёнки.

 - Хоу хоу хоу! Вот и я! – голос прошёлся по подъезду разрядом. Девушки моментально обернулись и попятились назад. Оно выходило.

 Тяжёлыми шагами. Тень его была ещё ужаснее, чем оно само, руки предвкушающе подрыгивали пальцами, а угольки-зрачки бегали от Маши к Томе, от Томы к Диме и обратно. Дима сделал шаг вперёд, оставляя девушек за спиной и вытащил из кармана кухонный нож.

 - Дверь открыта, - бросил он, и девушки спрятались в Диминой квартире.

 - И что? Ты будешь резать дедушку мороза? Ха-ха-ха!

 - А что мне остаётся, - сбиваясь на писк, ответил Дима.
 Дверь в тамбур закрылась сама по себе. Нож вылетел из рук Димы и упал в щель между лестничными маршами. Они молча стояли и смотрели друг на друга. Окно в подъезде распахнулось от порыва ветра. Среди темноты подъезда по лестнице легла полоса бледно-голубого света из окна. Внутри неё закружились крупные хлопья снега. Отчего-то в голове заиграла новогодняя тема из «Щелкунчика» Чайковского и больше ничего, ни одной мысли или чувства.

 - Не благодари, дурачок!

 Тварь развернулась и пошла обратно к лифту. Оно подобрало свой ужасный мешок, зашло обратно в кабину и только тогда двери лифта захлопнулись.

 - С Новым годом! – сказало оно напоследок.

  По пустому подъезду пронеслось эхо. Лифт никуда не поехал. Дима нажал на кнопку вызова, двери открылись, но там, конечно, никого уже не было.

 - Что там?

 - Кто это был?

- С тобой всё в порядке?

 - В милицию дозвониться не можем! Никуда не можем!

Девушки засыпали вопросами зашедшего домой Диму. Но он лишь улыбался.

 - Всё хорошо. Просто какой-то урод решил так разыгрывать людей.

 - Но… Я же видела!

 - Это нечисть какая-то!

 - А борода!

 - Говорю же, всё нормально девчат. Я его прогнал. Можете идти продолжать праздновать.

 Тома и Маша собрались было уходить, но Тома вдруг спросила:

 - А ты что тут один?

Дима кивнул головой.

 - На Новый год и один? – переспросила Маша с искренним удивлением.

 - Так уж вышло.

 - Ну нет! Это не дело! А ну-ка пошли с нами! – они обошли его с обеих сторон и потянули под руки за собой. Он не сопротивлялся.